Vytrvalá, středně vysoká rostlina z čeledi hvězdnicovitých. Vykvétá během léta svazkem menších červenofialových květů. V přírodě roste na vlhčích loukách, většinou na těžších půdách, například v Polabí. Květy hojně navštěvuje hmyz. Nať a kořeny se využívaly pro získání žlutého barviva.

Semena vyséváme bud přímo na stanoviště a nebo pro předpěstování sazenic, klíčí během 3 až 5 týdnů. Semenáče vykvétají druhým rokem a postupně se rozrůstají ve větší trsy. Starší rostliny můžeme dělit. Na podmínky pěstování není srpice náročná, vhodné jsou hlinité i jílovité půdy a stanoviště na slunci nebo v polostínu.